Epic Games câștigă procesul antitrust împotriva Google Play Store
Epic Games a învins Google într-un proces de antitrust, după un proces lung de patru săptămâni și o deliberare de trei ore. Un juriu format din nouă persoane a fost de acord în unanimitate că Google a folosit poziția sa de lider pe piața de aplicații pentru a menține un monopol și pentru a cere taxe mari dezvoltatorilor. În esență, Epic a susținut că Google a legat în mod ilegal magazinul Play de serviciul său de facturare Play Billing, obligând dezvoltatorii să folosească ambele pentru a intra în magazin.
Google percepe comision între 15% și 30% pentru tranzacțiile efectuate în aplicații, un model similar cu cel al Apple în App Store. Juriul a mai decis că acordul de distribuție dintre Google și dezvoltatori a fost anticoncurențial, iar Epic a fost împiedicată să își dezvolte propriile soluții prin practicile Google. Procesul a fost intentat în 2020 după ce Fortnite a fost eliminat din Play Store când Epic a permis utilizatorilor să ocolească sistemul de achiziții din aplicație.
Decizia nu a fost făcută publică în detaliu în motivare, însă șeful Epic, Tim Sweeney, a declarat pe site-ul companiei că verdictul demonstrează că practici ale magazinului de aplicații Google sunt ilegale și folosesc un monopol pentru a impozita utilizatorii, a reduce inovația și a limita concurența. El a susținut că juriul a văzut dovezi că Google a plătit miliarde de dolari pentru a împiedica magazinele de aplicații concurente să se dezvolte, oferind acorduri tentante pentru producătorii de dispozitive în schimbul excluderii competiților. Google a anunțat că va face apel, iar reprezentanții săi au spus că vor continua să apere modelul de afaceri Android și să rămână dedicați utilizatorilor și partenerilor.
Decizia poate avea efecte mari asupra reglementării magazinelor de aplicații, în special în cazul App Store-ului Apple, care a avut o decizie asemănătoare în 2021, însă în acel caz hotărârea a fost luată de un judecător, nu de un juriu. Epic a cerut Curții Supreme a SUA să reia unele afirmații din cazul Apple, iar Apple luptă împotriva unor hotărâri privind regula anti-steering, ce limitează modul în care dezvoltatorii pot îndruma utilizatorii către modalități de plată din afara App Store. Următorii pași depind de decizia Curții Supreme, dar rămâne clar că această hotărâre poate schimba modul în care funcționează piețele de aplicații în viitor.
