Nava spațială SpaceX ar putea să nu zboare pe orbită în acest an
Sistemul de lansatoare de ultimă generație Starship al Space Exploration Technologies Corporation (SpaceX) ar putea efectua anul viitor un zbor orbital de testare, potrivit unui document de cercetare al National Aeronautics and Space Administration (NASA). Documentul, care face parte din prezentarea NASA la cel de-al 73-lea Congres Internațional de Astronautică, care va începe astăzi în Franța, folosește informații disponibile public pentru a împărtăși detalii despre programul Artemis al NASA. Starship va juca un rol central în Artemis, care marchează eforturile NASA de a stabili o prezență permanentă pe Lună. Nava spațială va fi responsabilă pentru aterizarea astronauților pe suprafața lunară, iar documentul de cercetare împărtășește și alte detalii despre rachetă, cum ar fi variantele sale de cisternă care vor forma primul depozit de propulsie în spațiu din epoca modernă.
Documentul oferă informații rare despre planurile NASA pentru programul Artemis, care va folosi racheta Space Launch System (SLS) a agenției pentru a efectua zboruri spre suprafața lunară. În timp ce prima misiune Artemis este programată să fie lansată în curând, după ce NASA va rezolva problemele legate de scurgerile de combustibil din arhitectura de susținere, cea de-a treia misiune va deveni prima care va ateriza astronauți pe suprafața lunară.
Documentul de cercetare de astăzi, prezentat de oficialii NASA la IAC, împărtășește detalii despre planurile agenției pentru misiunea Artemis 3. Acesta subliniază că, în cadrul Artemis 3, astronauții vor pleca spre cer de pe Pământ cu SLS, la bordul navei Orion. Cu toate acestea, înainte ca acest lucru să se întâmple, Starship va lansa mai întâi pe orbită depozitul său de propulsie, urmat de nave-cisternă Starship pentru a umple depozitul. Odată ce depozitul este umplut, varianta lunară Starship va decola, va alimenta cu combustibil din depozit și apoi își va începe călătoria către orbita haloului aproape rectiliniu (NRHO) după ce va efectua o injecție translună.
Documentul a fost postat pe serverul de rapoarte tehnice al NASA în luna august și, din moment ce se referă la conferința IAC din acest an, se poate deduce în mod rezonabil că formularea sugerează că primul zbor orbital al Starship va avea loc în 2023. Cu toate acestea, s-ar putea să nu fie așa, deoarece „în anul următor” este încă vag și ar putea însemna anul următor zborului de testare suborbital de 10 kilometri – sau 2022.
În acest moment, SpaceX lucrează, de asemenea, la sisteme pentru manevrele și secvențele Starship pentru a o face compatibilă cu Orion pentru andocare, întrucât cele două se vor cupla în apropierea Lunii pentru a transfera astronauții de la cea de-a doua la prima. În plus, au fost testate și mecanismele de andocare a Starship cu depozitul de propulsie și sistemele de protecție termică și împotriva meteoroizilor ale navei spațiale.
